Wbrew powszechnym przekonaniom, Kościół katolicki od 1963 roku dopuszcza praktykę kremacji. Chociaż przez wiele lat była ona źródłem kontrowersji i nieporozumień, obecnie coraz więcej osób decyduje się na tę formę pochówku. W niniejszym artykule postaramy się wyjaśnić, jak Kościół katolicki odnosi się do kremacji oraz jakie są jego stanowisko i argumenty w tej sprawie.
Historia stosunku Kościoła do kremacji
Kremacja była praktykowana już w starożytności, zarówno przez pogan, jak i niektóre społeczności chrześcijańskie. Jednak w pierwszych wiekach naszej ery Kościół ustanowił tradycję chowania zmarłych, opierając się na przykładzie Jezusa Chrystusa, który został pochowany w grobie. W kolejnych wiekach Kościół zdecydowanie odrzucał ideę kremacji jako sprzeczną z nauką o zmartwychwstaniu ciał.
Sytuacja uległa zmianie w XX wieku, szczególnie po soborze watykańskim II, który wprowadził liczne reformy w życiu Kościoła. W 1963 roku Kongregacja Nauki Wiary wydała dokument „Piam et Constantem”, który zezwolił na kremację, o ile nie odbywa się ona z motywów sprzecznych z wiarą katolicką. Od tego czasu stosunek Kościoła do kremacji uległ istotnemu złagodzeniu.
Stanowisko Kościoła katolickiego w sprawie kremacji
Zgodnie z obowiązującym prawem kanonicznym, Kościół katolicki dopuszcza kremację, jednak należy pamiętać, że zawsze preferuje tradycyjny pochówek. Kremacja jest traktowana jako alternatywa dla osób, które z różnych względów nie mogą zostać pochowane w grobie. Ważne jest również, aby kremacja odbyła się z powodów niewiążących się z przekonaniami negującymi naukę o zmartwychwstaniu.
Argumenty Kościoła na rzecz kremacji
Choć Kościół katolicki dopuszcza kremację w Lublinie, podkreśla on również, że ciało ludzkie powinno być traktowane z godnością i szacunkiem. Kremację można usprawiedliwić m.in. ze względu na brak miejsca na cmentarzach, wzrost liczby ludności czy ograniczenie przenoszenia chorób. Ponadto argumentem przemawiającym za kremacją może być troska o środowisko naturalne oraz mniejszy koszt związany z całą procedurą pogrzebową.
Kremacja a wiara w zmartwychwstanie
Jednym z argumentów przeciwko kremacji była obawa, że może ona zakłócić wiarę w przyszłe zmartwychwstanie ciał. Jednak Kościół katolicki podkreśla, że dla Boga nie ma różnicy, czy ciało zostanie rozłożone przez naturalne procesy biologiczne, czy spalone w piecach krematoryjnych. Wiara w zmartwychwstanie opiera się na cudzie Bożej mocy, która jest zdolna przywrócić życie zarówno prochom, jak i popiołom.